Andrzej Wajda
Título Original: Kanal
País: Polonia
Año: 1957
Género: Drama
Guión: Jerzy Stefan Stawinski
Director: Andrzej Wajda
Fotografía: Jerzy Lipman
Edición: Halina Nawrocka
Dirección Artística: Roman Mann
Música: Jan Krenz
Producción: Film Polski
Duración: 95 minutos
Intérpretes: Tadeusz Janczar (Jacek Korab), Teresa Berezowska (Halinka), Wienczyslaw Glinski (Zadra), Vladek Sheybal (Michal ‘Ogromny),Teresa Izewska (Stokrotka), Tadeusz Gwiazdowski (Kula).

El estilo potente y vívido de Wajda para dirigir anunció la llegada de un nuevo y excitante director de cine. Basada en la historia de Jerzy Stawinski, su segunda película, Kanal (1956), se sitúa en las alcantarillas de Varsovia, donde, luego de un ataque alemán, un grupo de luchadores de la resistencia se retiran durante el levantamiento de 1944. Wajda crea un mosaico de narrativas meticulosamente combinadas, siguiendo los caminos de los personajes que alguna vez pertenecieron al mismo escuadrón. La oscuridad de los canales se contrasta con el cegador brillo del mundo exterior llevándoles la muerte instantánea a aquellos que se atreven a dejar los canales y exponiendo la futilidad de sus esperanzas. Los personajes principales, el Teniente Wise (Wienczyslaw Glinski), Jacek Bearing (Tadeusz Janczar) y su novia Teresa (Teresa Izewska) se reducen a sombras buscando la redención y la supervivencia. Sin embargo, su odisea dantesca, apocalíptica a través del infierno sin propósito, no ofrece alivio ni catarsis al final de un horrible viaje. Como Marcel Martin manifestó:
“La penumbra, impenetrable y asfixiante, aunque permitiéndoles una vaga esperanza de supervivencia, y el despiadado brillo, un ilusorio símbolo de libertad el cual, no obstante, significa la inmediata presencia de la muerte. Habiendo dicho esto –y las palabras no son suficientes para expresar la completa intensidad del drama- uno debe preguntar: puede la audiencia realmente participar en una película en la cual el horror alcanza tan inimaginables alturas? Y el horror y la compasión, despertados por las desgracias del personaje, terminan en ellos mismos, ya que no hay alivio, ni esperanza ofrecidos en la conclusión?”

Las actuaciones de Janczar y Izewska fueron internacionalmente laureadas luego que Kanal ganara el Premio del Jurado, la Palma de Plata en el Festival de Cine de Cannes. Sus inquietantes y memorables retratos de los jóvenes luchadores de la resistencia están arraigados en la psicología humana, trastornando las representaciones de los héroes caídos en el periodo post revolucionario. La oscura y apocalíptica dimensión de la fotografía de Jerzy Lipman y la música de Kan Krenz también aumentan el sentido poético de la visión desesperanzada e inquietante de la guerra dominada por la narrativa cinemática de Wajda.

Los críticos polacos y la audiencia se mantuvieron altamente escépticos sobre una película que ofrecía una historia lóbrega ambientada en las alcantarillas de Varsovia en vez de un cuento heroico sobre el levantamiento del Ghetto.